*Featured photo: Michela Baldi, Ho lasciato il cuore in Finlandia. Installation, fabric, gum arabic, marker, watercolour, plastic templates. Variable dimensions. 2013

Michela Baldi was born in Milan and after working as Art Director, she graduated in Visual Arts at the LABA in Brescia. She has participated in numerous prizes and competitions, winning several awards including the Premio Celeste, Premio Colomba and Premio Viviani. He participated in the IX Soncino Biennale. Her artworks are regularly exhibited in private and public collections in Italy and abroad in galleries and institutional spaces. She holds contemporary art and art history courses in schools. We interviewed her after her last exhibition to ask her about her artistic career and her research in the field of fiber art.

Who is the artist Michela Baldi?

I am a very normal person, but I have always had a strong creativity that I have developed over time. I love art in all its forms. I feed on art by going to visit the many exhibitions that Milan has to offer, but if something interests me far or far away, I don’t miss it. At this moment in my life I can finally concentrate and work every day. People believe that the artist has creative lightning in a magic moment but it is not like that, it takes practice and application, that is the only way to get results.

How do you develop your research and your artistic practice – what are your sources of inspiration, how do you choose your materials, what techniques do you prefer, how does the idea evolve into a work?

My research always starts from the past, from memories, from the most intense moments of my life that can be of great happiness but also of deep sadness. Sometimes I feel like a miner digging and digging into the memory not only of myself but also of people and places. So often history overlaps with something else and this is where my passion for light and transparency comes from. The former is above all a legacy from my photographer father, the latter is an attempt to hide myself, but at the same time discover and see what lies beneath. I have always been fascinated by the idea of exploring the hidden side of things, because I am curious and fascinated by discovery. I believe that in everything there is a visible and a non-visible part and on the border of these two emotions arise and I would like those who look at my works to be captured by them so that they can share them with me. The materials I use are therefore light and transparent such as light fabric, tissue paper, but also glass and ceramics, anything that can dialogue with light. That is why I abandoned painting and started to look for transparency in photography, drawing, collage and in the composition of even different elements such as fabric, which can be light and luminous just like any other material.

How much is the textile medium – materials and techniques – present in your work and why?

At this point in my career I would say quite a lot. I use textiles above all as a background in collage, in sculpture as in the case of crocuses, and also as a support for writing, be it about images or something else. I love fabric, it reminds me of afternoons with my mother sewing and I love the tactile sensation of different thicknesses and textures.

How has your approach to art evolved over time?

Art has always been present within me and the hunger for knowledge is what led me, albeit late, to the Academy of Fine Arts, where I realised how much I still needed to know in order to make a career in art.

What was the project – the work or installation – that you still feel represents you most deeply today?

I would say that the site-specific installation I did for the Soncino Biennale “di due spiriti bollenti spegnere le fiamme ardenti” in 2017 is the one that has all the characteristics that represent me: light, transparency, chaos and history.

What is the meaning and role of the artist in contemporary society in your opinion?

The artist has a sensitivity that should make him perceive everything more intensely and therefore has the role of communicating with those who do not have the same receptivity. His duty is to spread beauty and show it where there is none, but also to show ugliness where beauty blinds.

What are you working on at the moment?

After the “100 crochi di luna”, the installation created for Naturales Quaestiones that has just ended in Bobbio, I would like to continue developing this work involving light and nature, but I am also working on the meaning of time. Lately it is very much in my thoughts, not MY time but OUR time, understood as humanity that engulfs it by living only the present.

*Foto in evidenza: Michela Baldi, Ho lasciato il cuore in Finlandia. Installazione, stoffa, gomma arabica, pennarello, acquarello, sagome di plastica. Dimensioni variabili. 2013

Michela Baldi è nata a Milano e dopo l’attività lavorativa come Art Director, si è laureata in Arti Visive alla LABA di Brescia. Ha partecipato a numerosi premi e concorsi ottenendo diversi riconoscimenti tra cui il Premio Celeste, il Premio Colomba e il Premio Viviani. Ha partecipato alla IX Biennale di Soncino. Espone regolarmente in Italia e all’estero in gallerie e spazi istituzionali. le sue opere sono presenti in collezioni private e pubbliche. Tiene corsi di arte contemporanea e di storia dell’arte nelle scuole. L’abbiamo intervistata dopo la sua ultima partecipazione espositiva per farci raccontare il suo percorso artistico e la sua ricerca nell’ambito della fiber art.

Chi è l’artista Michela Baldi?

Sono una persona normalissima, ma ho sempre avuto una forte creatività che ho sviluppato nel corso del tempo. Amo l’arte in tutte le sue forme. Mi nutro di arte andando a visitare le moltissime mostre che Milano offre, ma se qualcosa mi interessa anche lontano o lontanissimo non me la faccio sfuggire. In questo momento della mia vita finalmente riesco a concentrarmi e lavorare tutti i giorni. Le persone credono che l’artista abbia la folgorazione creativa in un momento magico ma non è così, ci vuole pratica ed applicazione, solo così si possono ottenere risultati.

Come si sviluppa la tua ricerca e la tua pratica artistica – quali sono le fonti di ispirazione, come scegli i materiali, quali tecniche prediligi, come evolve l’idea in opera?

La mia ricerca parte sempre dal passato, dai ricordi, dai momenti più intensi della mia vita che possono essere di grande felicità ma anche di profonda tristezza. A volte mi sento come un minatore che scava e scava nella memoria non solo mia, ma anche in quella di persone e luoghi. Spesso quindi la storia si sovrappone ad altro ed è qui che nasce la mia passione per luce e trasparenza. La prima è soprattutto un’eredità di mio padre fotografo, la seconda è un tentativo di nascondermi, ma nello stesso tempo scoprire e vedere cosa c’è sotto. Mi ha sempre incantato l’idea di esplorare il lato nascosto delle cose, perché sono curiosa e affascinata dalla scoperta. Credo che in tutto ci sia una parte visibile e una non visibile e sul confine di queste due nascono le emozioni e vorrei che chi guardasse i miei lavori ne fosse catturato per poterle condividere con me. I materiali che uso sono quindi leggeri e trasparenti come stoffa leggera, carta velina, ma anche vetro e ceramica, tutto ciò che può dialogare con la luce. Per questo ho abbandonato la pittura e cominciato a cercare la trasparenza nella fotografia, nel disegno, nel collage e nella composizione di elementi anche diversi tra loro come anche la stoffa che può essere leggera e luminosa esattamente come qualsiasi altro materiale.

Quanto è presente nel tuo lavoro il medium tessile – materiali e tecniche – e perché?

A questo punto del mio percorso direi abbastanza. Uso il tessile soprattutto come fondo nel collage, nella scultura come nel caso dei crochi e anche come supporto per una scrittura che sia di immagini o altro. Amo la stoffa, mi ricorda i pomeriggi con mia madre che cuciva e amo la sensazione tattile dei diversi spessori e trame.

Come si è evoluto il tuo approccio all’arte nel corso del tempo?

L’arte è sempre stata presente dentro di me e la fame di conoscenza è quella che mi ha portato, anche se tardi, all’Accademia di Belle Arti, dove ho capito quanto ancora dovessi conoscere per realizzare una carriera artistica.

Qual è stato il progetto – l’opera o l’installazione – che senti ancora oggi rappresentarti più profondamente?

Direi che l’installazione site specific che ho fatto per la Biennale di Soncino “di due spiriti bollenti spegnerai le fiamme ardenti” nel 2017 è quella che ha tutte le caratteristiche che mi rappresentano: luce, trasparenza, caos e storia.

Cosa significa e qual è senso e ruolo dell’artista nella società contemporanea secondo te?

L’artista ha una sensibilità che dovrebbe fargli percepire tutto più intensamente e per questo ha il ruolo di comunicare con chi non ha la stessa ricettività. Il suo dovere è di spargere bellezza e mostrarla dove non c’è, ma anche mostrare bruttezza dove invece la bellezza rende ciechi.

A cosa stai lavorando in questo periodo?

Dopo i “100 crochi di luna”, l’installazione realizzata per Naturales Quaestiones appena conclusasi a Bobbio, vorrei continuare a sviluppare questo lavoro che coinvolge luce e natura, ma sto lavorando anche sul significato di tempo. Ultimamente è molto nei miei pensieri, non il MIO tempo ma il NOSTRO, inteso come umanità che lo fagocita vivendo solo il presente.