LOU BAKER ARTIST
Lou Baker è una artista tardiva. È una creativa da sempre, ma è stato solo a 50 anni che ha iniziato a capire che le sue abilità nel lavoro a maglia e nel cucito erano facilmente applicabili alla creazione di opere d’arte.
La sua prima intenzione era quella di diventare medico e a 19 anni si è iscritta all’Università di Bristol dove ha studiato Medicina per 2 anni. Tuttavia, alla fine del secondo anno, non riuscì a superare un esame e le fu chiesto di lasciare l’università . All’epoca rimase scioccata, ma adesso riconosce di essere stata troppo occupata a crescere e di non essere stata pronta per l’estenuante apprendimento scolastico richiesto. Tuttavia, è consapevole che gli anni di formazione medica hanno influenzato notevolmente la sua attuale pratica artistica.
Nei 10 anni successivi ha lavorato come libraia e poi come madre a tempo pieno. Si è formata come insegnante quando suo figlio ha iniziato la scuola e ha insegnato part-time al City of Bristol College, dove ha lavorato con adulti e studenti post-16 con una serie di disabilità di apprendimento, fisiche e mentali.
È stato quando suo figlio ha iniziato il sesto anno di scuola che ha iniziato a fare arte. La vede come una sorta di crisi di mezza età molto positiva. Incoraggiata da uno dei suoi tutor durante un breve corso di tessile, nel 2010 si è iscritta a un corso di formazione artistica presso la Bristol School of Art.
E ne è rimasta affascinata.
DICHIARAZIONE DELL’ARTISTA
In equilibrio tra forma e informe, gli assemblaggi scultorei di Lou Baker sono frammentati, mutevoli, precari, in disfacimento. Abitano gli spazi ambigui tra una serie di binari: sé/altro, incarnazione/disincarnazione, pubblico/privato, maschile/femminile, assenza/presenza, comfort/disagio e, infine, vita e morte. I confini forniscono certezze; considerarli come soglie li rende flessibili, il che porta all’inquietudine e provoca una serie di risposte contrastanti.
Baker rende visibile questa tensione degli opposti e una lotta continua per l’equilibrio. L’individuazione di Jung, un processo di ricerca del significato della vita che, secondo lui, deve avvenire nella mezza età , implica un equilibrio tra i nostri molteplici sé e il lato oscuro, o ombra, del nostro io. Il mancato riconoscimento di quest’ombra può portare alla frammentazione e ai relativi problemi di salute mentale. In definitiva, è una preparazione alla morte. Il concetto di perturbante di Freud individua l’estraneità al confine tra il familiare e l’estraneo; Kristeva sostiene che l’abietto esiste anche all’interno di questi margini, definendo il sé creando un confine tra il sé e l’altro.
Baker unisce materialità , processo, significato e pensiero critico. Fare è pensare. I processi trasformativi, ripetitivi e ad alta intensità di lavoro inducono il flusso di Csikszentmihalyi, uno stato meditativo atemporale che porta a un modo di pensare profondo e diverso; il fare performativo lascia tracce della forma e della forza del suo corpo nelle sue opere. La sua ricerca sulla trasformazione e la sintesi dei materiali, il cambiamento di controllo indotto dai processi di alchimia e il potenziale scultoreo e di creazione di segni del suo artigianato intenzionalmente sciatto sfidano le rappresentazioni convenzionali del corpo. L’artista crea una tensione estetica inquieta, evocando una presenza corporea con nozioni di assenza e abiezione.
Lou Baker, November 2021
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